La Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad del Tolima se unió a la jornada Castralat 2024, un evento de carácter latinoamericano dedicado a la esterilización de perros y gatos provenientes de comunidades con menores recursos. Esta iniciativa se lleva a cabo simultáneamente en varios países de la región, con el objetivo de controlar la población de animales y mejorar su calidad de vida, especialmente en áreas vulnerables.
En la jornada, que se llevó a cabo en el municipio de Natagaima, Tolima, el alma mater participaron la Asociación Colombiana de Veterinarios y Zootecnistas (Acovez), además de empresas privadas de las ciudades de Ibagué, Bogotá, Popayán y Florencia, que ofrecieron su apoyo logístico. Durante el evento, se operaron un total de 100 animales, distribuidos equitativamente entre 50 perros y 50 gatos, tanto machos como hembras. Asimismo, se realizaron vacunaciones y desparasitaciones a alrededor de 250 animales, mejorando las condiciones de salud de las mascotas locales.
La labor realizada por los estudiantes del programa de Medicina Veterinaria de la Universidad fue fundamental para el éxito de la jornada. En particular, se destacó la participación de estudiantes de los cursos en cirugía animal, etología y bienestar animal, y del Grupo de Bienestar Animal y Proyección Social.
Los profesores que lideraron esta importante iniciativa fueron el Dr. Sergio Quebrada, el Dr. Omar Aristizábal, el Dr. Ricardo Ramírez Uscátegui y el Dr. Roy Rodríguez, quienes contaron con el respaldo de la Dirección de Extensión y Proyección Social de la Universidad del Tolima. Esta dirección ha sido un apoyo constante para el desarrollo de proyectos que buscan integrar la academia con las necesidades sociales y ambientales de la región.