El Programa de Alimentación Escolar (PAE) no es solo un plato de comida, es una de las apuestas más importantes del departamento para que ningún niño o joven tenga que trabajar para estudiar y comer.
Por eso, el equipo del PAE de la Secretaría de Educación celebró su Primera Mesa Pública, un espacio abierto y transparente donde rectores, alcaldes, estudiantes, docentes y organismos de control se sentaron a dialogar con franqueza sobre cómo va el programa y qué se puede mejorar.
Los números hablan por sí solos: el PAE Tolima llega hoy a 202 instituciones educativas y beneficia a 95.851 estudiantes en todo el territorio, a través de la modalidad industrializada y de preparado en sitio (almuerzo o complemento en jornada mañana y tarde).
Más de 10.300 estudiantes son de comunidades indígenas de algunos municipios como Coyaima, Natagaima, Ortega, Chaparral, Ataco, Planadas, Prado y reciben una alimentación pensada en ellos, con productos autóctonos que respetan su cultura y sus tradiciones. Porque comer bien también es una forma de reconocer quiénes somos.
La voz de los rectores fue uno de los momentos más valiosos del encuentro. Sus observaciones sobre el día a día en los restaurantes escolares permiten ajustar el servicio donde más se necesita. «Estos espacios son importantes porque nos permiten conocer de primera mano las cifras del PAE y cómo se está llevando a cabo el programa en el departamento», destacó Luis Alfonso Cano, rector de la IE Varsovia La Florida en Cunday. Escuchar a quienes están en el territorio es la mejor forma de mejorar.
Si su hijo o hija aún no está matriculado, este es el momento. La Gobernación del Tolima y la Secretaría de Educación invitan a todas las familias a matricular a sus niños y jóvenes en el sistema educativo, para que puedan acceder a esta y a muchas otras oportunidades que el colegio ofrece. Un estudiante bien alimentado aprende mejor, se concentra más y llega más lejos.