Apartadó. Cerca de 200 mil habitantes. Ubicado en la subregión del Urabá antioqueño, al noroccidente de Antioquia. Desde este territorio marcado por la historia, la resiliencia y el trabajo de su gente, la Universidad del Tolima hace presencia a través de su Centro de Atención Tutorial, CAT, llevando educación superior con sentido social y acompañando los sueños de cientos de jóvenes.
En una nueva visita al CAT de Apartadó, el rector Omar Mejía Patiño recorrió sus espacios, dialogó con estudiantes, graduados y docentes, y reafirmó su compromiso con un proyecto educativo que ha crecido junto al territorio.
Hace casi 15 años, en 2010, nació el Centro de Atención Tutorial en este municipio como una apuesta por llevar educación superior al corazón del Urabá. Años después, cuando el rector Omar Mejía Patiño asumió la rectoría, el Centro contaba apenas con 23 estudiantes. Hoy son más de 600. Donde antes había limitaciones evidentes, hoy se observa una infraestructura fortalecida, mejores condiciones tecnológicas, mayor número de docentes y una comunidad académica que avanza con estándares de calidad cada vez más sólidos.
Este crecimiento no ha sido casual. Es el resultado de planes de mejoramiento institucional que incluyeron de manera decidida a los Centros de Atención Tutorial y a los territorios donde la Universidad hace presencia, ocho departamentos distintos al Tolima. Los procesos de acreditación nacional de Alta Calidad y el reconocimiento internacional respaldan este esfuerzo colectivo y confirman que los resultados comienzan a reflejarse en hechos concretos.
Sin embargo, el impacto más profundo no se mide solo en cifras ni en infraestructura. Se mide en historias.
Durante la visita, el rector conoció la experiencia de Dora Nelly González, graduada en Licenciatura en Educación Infantil que, en medio de múltiples dificultades, logró formarse en la Universidad del Tolima y decidió quedarse en su territorio para emprender. Hoy lidera un espacio educativo para la primera infancia en la vereda Villanueva, a las afueras de Apartadó, cuida a niños y niñas, genera empleo y fortalece el tejido social de su comunidad. Su historia es el reflejo de cómo la educación se transforma en servicio, compromiso y liderazgo local.
“Nosotros con este proyecto social y académico, no solamente estamos impactando a jóvenes o a profesionales, sino también impactamos a regiones, y de esa manera, como lo decimos muchas veces, contribuimos al desarrollo del país y a la paz de Colombia”, resaltó el Rector.
Casos como este se repiten en distintos rincones del Urabá. La Universidad del Tolima impacta no solo a estudiantes de pregrado, sino también a profesionales que buscan avanzar en su formación y regresar con nuevos conocimientos a sus comunidades. Cada graduado que decide aportar desde su territorio se convierte en un agente de desarrollo y reconciliación.
En la visita al territorio, el rector también recorrió las instalaciones del Centro de Atención Tutorial, compartió con estudiantes y sostuvo un espacio de diálogo con los profesores y el equipo de la alta dirección, conectados de manera virtual, para evaluar avances, escuchar necesidades y proyectar nuevas acciones en beneficio de la comunidad académica. Fue un encuentro pensado para fortalecer el trabajo conjunto, reafirmar compromisos y seguir consolidando este proyecto educativo en el territorio.
En Apartadó, la presencia universitaria se siente en las aulas, pero también en los barrios, en las veredas y en los proyectos de vida que se consolidan gracias a la educación. Desde el corazón del Urabá antioqueño, la Universidad ratifica su convicción: cuando la educación superior se enraíza en el territorio, no solo transforma trayectorias individuales, sino que contribuye de manera real al desarrollo del país y a la construcción de la paz que Colombia necesita.