El pasado martes 3 de marzo, la Universidad del Tolima sumó un nuevo elemento para acercar la ciencia a la comunidad universitaria: la instalación de su primer reloj solar en el campus de Santa Elena. La iniciativa fue posible gracias al trabajo conjunto de estudiantes del Programa de Física, específicamente de la asignatura de Astronomía y Posicionamiento, y del Club de Astronomía de la institución.
La inauguración coincidió con un momento especial para los amantes del cielo. “Hoy es un día muy especial porque tuvimos un eclipse a las seis de la mañana, la famosa luna roja. Con este motivo queremos inaugurar el reloj solar aquí en la Universidad del Tolima”, explicó el docente Elkin Ericson del Castillo, quien lidera este tipo de actividades académicas, destacando también que este es solo el inicio de un proyecto más amplio que busca integrar la astronomía a la vida universitaria.
Además de su valor educativo, el reloj solar busca despertar la curiosidad por la observación del cielo y la comprensión de fenómenos astronómicos. “La idea es que se acerque la comunidad a la astronomía. Vamos a estar en el parque Innovamente con el planetario y haremos jornadas sabatinas; también estaremos haciendo actividades dentro del campus universitario y los esperamos”, agregó.
Un club abierto a todos
El proyecto también está impulsado por el Club de Astronomía de la UT, un espacio de divulgación científica que busca integrar tanto a la comunidad universitaria como al público en general.
“El Club de Astronomía es para todos, tanto internos como externos de la comunidad, no tiene límite de edad; solamente tienen que ser amantes del cielo y de la astronomía”, afirmó el profesor Del Castillo.
“La idea es formar clubes en los colegios para atraer también a la otra comunidad por fuera de nuestra universidad, que todos sean amantes del cielo, que además es patrimonio de la humanidad. Hay que conservar el cielo sin tanta contaminación lumínica”, señaló.
Por ahora, las personas interesadas en participar o recibir más información pueden acercarse al Gabinete de Topografía del campus.
Un proyecto que seguirá creciendo
Desde el Club de Astronomía también celebraron la instalación del reloj solar como un paso importante para la divulgación científica en la región. Andrés Felipe, egresado del programa de Topografía e integrante del club, destacó el papel que cumple este espacio en el departamento como el único club de esta área en el Tolima.
Además, recordó que cualquier estudiante puede acercarse a estos temas desde la formación académica: “La universidad tiene una materia electiva que se llama Astronomía de Posicionamiento; cualquier estudiante se puede inscribir en ella y puede hacer parte de toda la investigación del universo”.
El club también extendió una invitación abierta a la comunidad. “De parte del Club de Astronomía de la Universidad del Tolima hacemos la invitación a la comunidad universitaria, familiares y cualquier persona interesada en conocer el cielo, el sol, las constelaciones y el universo, a que se acerque, se inscriba y haga parte de nuestras actividades”, afirmó Andrés Felipe.
Más relojes solares para el campus
La instalación del primer reloj solar es el inicio de una serie de intervenciones científicas y pedagógicas dentro del campus. Para este semestre, el Club de Astronomía y los programas académicos vinculados al proyecto tienen previsto instalar nuevos relojes solares en distintos puntos de la Universidad.
“Los estudiantes de Física instalaron el primero en las facultades. El objetivo es que el Programa de Topografía instale otro reloj dentro de la universidad y que, desde la Facultad y el Club de Astronomía, se instale un tercer reloj solar acostado que viene de otro diseño”, explicó Andrés Felipe.
Según indicó, el propósito es que estos elementos se conviertan en espacios interactivos que conecten a la comunidad universitaria con el conocimiento científico y con la observación del cielo. “Para este semestre tenemos la programación de instalar tres relojes solares en diferentes lugares del campus, para tener esta interacción con la universidad y con el sol”, concluyó.