El UI GreenMetric World University Rankings puede parecer un sistema complejo de evaluación ambiental, pero en realidad se trata de un ranking global que analiza y clasifica el compromiso y las acciones de las universidades en materia de sostenibilidad. Este ranking fue desarrollado en el año 2010 por la Universidad de Indonesia con el objetivo de generar conciencia ambiental en las instituciones de educación superior, promoviendo que estas no solo sean centros de formación académica y teórica, sino también espacios donde se fomentan competencias sostenibles y una gestión ambiental responsable.
Este ranking evalúa a las universidades en seis áreas clave: infraestructura y entorno, energía y cambio climático, gestión de residuos, uso del agua, transporte, y educación e investigación. A través de estos indicadores se mide tanto el impacto ambiental como la gestión sostenible de cada institución, además de su nivel de compromiso con la sostenibilidad.
En este contexto, la Universidad del Tolima ha obtenido resultados alentadores, que reflejan sus esfuerzos por contar con una infraestructura más amigable con el medio ambiente, optimizar el uso de los recursos y fortalecer la educación ambiental dentro de la comunidad académica.
Uno de los resultados más destacados se encuentra en la categoría de “agua”, donde la Universidad del Tolima ha obtenido una calificación positiva gracias a la implementación de estrategias sostenibles específicas. Entre los criterios evaluados en esta área se incluyen los programas de conservación del recurso, el reciclaje y la reutilización del agua, así como la aplicación de tecnologías para el tratamiento de aguas residuales. Además, otro de los desempeños clave ha sido la asignación de un presupuesto significativo y adecuado para la sostenibilidad, lo que ha permitido el desarrollo de múltiples iniciativas ambientales, lideradas por la Coordinación de Gestión y Educación Ambiental con el apoyo de la comunidad académica.
La Universidad del Tolima también se destaca por la conservación de zonas verdes dentro del campus, como el jardín botánico y las aulas ambientales. A esto se le suma la implementación de edificios inteligentes y sostenibles, así como la adopción de medidas biosanitarias, entre ellas el biotratamiento de los residuos peligrosos tipo RH1, en el marco de una gestión responsable de este tipo de desechos.
Asimismo, se han impulsado acciones para mejorar la movilidad y la calidad ambiental en el entorno universitario, como la creación de caminos peatonales dentro del campus y el fortalecimiento de programas de educación y divulgación ambiental. Adicionalmente, se ha realizado la siembra de árboles nativos como ocobos, igua y otras especies de la región, como medida de compensación por las podas y talas necesarias, contribuyendo a la restauración del ecosistema y al fortalecimiento de la biodiversidad local.
¿Qué es una universidad verde?
Uno de los logros más destacados recientemente fue el reconocimiento otorgado a la Universidad del Tolima como Universidad Verde. Lo cual la define como una institución de educación superior que incorpora la sostenibilidad en todos sus ámbitos: la gestión institucional, la infraestructura, el currículo académico y las actividades de investigación. Estas universidades no solo buscan reducir su impacto ambiental, sino también fomentar una cultura de sensibilidad y responsabilidad ambiental entre sus estudiantes, docentes y personal administrativo.
En la más reciente convocatoria del ranking mundial UI GreenMetric, participaron 1.477 universidades de 95 países. En su primera participación la Universidad del Tolima ocupó el puesto 1.015 a nivel mundial y el 45 a nivel nacional. Aunque el escenario puede parecer desafiante, estos resultados reflejan el gran potencial y la creciente competitividad de la Universidad del Tolima como un actor comprometido y en crecimiento en la promoción de la sostenibilidad y la conciencia ambiental.